¿Cómo? ¿Qué no sabes tailandés? No te preocupes, te aclaramos que el título de este post hace referencia a Chatuchak, el mercado más grande de Tailandia y uno de los mayores del mundo, y, sobre todo, un lugar genuino con todo el sabor de Asia..

No se sabe con certeza el número de puestos que alberga, pero para que te hagas una idea se estima entre 8 y 15.000, organizados en 27 secciones en las cuales tiene cabida absolutamente cualquier producto que puedas imaginar: ¿Antiguedades? Claro. ¿Artesanía? Por supuesto. ¿Moda? Cientos y cientos de pequeños puestos. Fruta, flores, muebles, libros y hasta animales también tienen cabida en el mercado por excelencia de Bangkok. Un lugar perfecto para comprar unos souvenirs o simplemente conocer un poco mejor la cultura del pais.

Cada fin de semana cientos de miles de personas se acercan buscando ese espíritu auténtico que aún conserva, a pesar de un turismo que ya supone el 30% de sus 200.000 visitantes diarios. Lo mejor es dejarse llevar por los estrechos pasillos, detenerse a comer en alguno de los restaurantes, y negociar el precio con cada vendedor. El inglés suele ser suficiente para comunicarse, pero si te encuentras con algún comerciante que no lo habla, no hay que preocuparse: seréis capaces de poneros de acuerdo mediante señas, calculadora en mano.

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Vamos con algunos consejos prácticos para aprovechar al máximo la visita.

Para orientarse, lo mejor es conseguir un plano en el centro de información. Además, la torre situada en la plaza principal (ver foto al final del post) es una buena referencia para moverse por el recinto. 

Consejos

• Madruga. Aunque algunos puestos no abren hasta las 9, el mercado abre a las 6 y ya desde primera hora hay bastante ambiente. Podrás pasear más tranquilo, y además la temperatura será más soportable. 
• Lleva ropa y zapatos cómodos. El mercado es inmenso, y casi sin darte cuenta caminarás muchos kilómetros por sus pasillos. Tampoco de olvides de hidratarte a menudo, el calor y la humedad de Bangkok hacen mella.
• Aunque no tengas pensado comprar nada, nunca se sabe si vas a encontrar alguna joya, así que no se te olvide una mochila por si acaso, es más cómodo y seguro que llevarlo en la mano.
• Lleva cash y regatea siempre. Eso sí, tomáte la negociación con calma, aunque lo rebajes a la mitad, siempre pensarás que no has conseguido el mejor precio.
• Sonríe y si no llegas a un acuerdo, sigue tu camino; siempre habrá más oportunidades. Salvo que hayas dado con algo único, claro: entonces cómpralo porque no sabrás volver al puesto. El mercado es un laberinto.
• Aplica el sentido común y no olvides tomar las habituales precauciones de seguridad. Tailandia, y en general todo el sudeste asiático son destinos seguros, pero en un lugar con tanta gente siempre hay riesgo de carteristas
• Come en los puestos de street-food. Nada de remilgos: la comida callejera de Bangkok merecería el viaje por si sola, así que atrévete y disfruta de sus sabores, tan diferentes de los nuestros.

En definitiva, el mercado de Chatuchak es visita obligada si tu estancia en la ciudad coincide con el fin de semana. Lo mejor es ir sin prisas ni horarios, y aunque lleves un mapa, dejarse llevar, observando y participando un poco en la cultura local. No te olvides nunca: ¡Estás en Tailandia! ¡Disfrúta!

MERCADO DE CHATUCHAK

Horario: Sábados y domingos de 6 a.m. a 6 p.m.

Cómo llegar: El metro llega hasta la estación de Chatuchak; otra opción es acercarse en el elevado -BTS Skytrain-, en ese caso bajarse en Mo Chit y seguir a la "marabunta" hasta el mercado. No tiene pérdida.

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